Dans les années 1980 au Club Med encore appelé Club Méditerranée, un charmant G.O.* (non-scrabbleur, Dieu merci) essayait de faire trouver aux centaines de G.M.* assemblés pour le jeu apéritif, l’auteur d’une citation très ancienne, que j’ai totalement oubliée. Nous séchions tous lamentablement jusqu’au moment où notre G.O. précisa que l’auteur était un romain.

– César, Brutus, Romulus...

Tous les noms des romains célèbres fusèrent dans l’entrechoquement des verres de Pastis.

– Pourtant il est très connu, répétait le G.O. qui n’était certes pas le Pic de la Mirandole du Club.

Rien n’y fit et nous dûmes reconnaître notre défait. Je vous laisse imaginer le tollé que provoqua la réponse goguenarde du G.O. tout fier :

– Confucius !

Et il ajouta même dans le brouhaha :

– Vous êtes vraiment minables.

 

Au scrabble aussi, de nombreux mots, trop vite et trop mal appris, peuvent engendrer méprises et confusions, pour le plus grand plaisir des amateurs d’anecdotes et de bons mots. À Grenoble, dans sa remarquable allocution, Hippolyte W. nous contait comment en 1972 à Cannes, il avait risqué le futur d’un hypothétique verbe TOLER (TOLERAI), ce qui lui avait permis de devenir le premier champion du monde de scrabble francophone.

Un débutant, encore bien naïf, m’a soutenu un jour que REDOUX (radoucissement de la température) pouvait indifféremment s’écrire avec un X ou un L final. Nous pariâmes et je gagnai une bière. Bien sûr que REDOUL existe, mais il s’agit d’une plante appelée aussi « herbe aux tanneurs ».

De méprises en surprises, le summum fut atteint lorsque je me fis traiter de PANAMIEN par un honnête joueur pourvu d’un solide bon sens de français moyen. Comme je ne navigue pas sous pavillon de complaisance, que je ne suis pas le petit-fils (adoptif ou naturel) de Ferdinand de Lesseps, et constatant que mon interlocuteur, plutôt du genre polard, ne plaisantait pas, j’étais très perplexe et finis par balbutier :

– Je ne comprends pas. Je n’ai aucun lien avec Panama…

La réponse me stupéfia.

– Il ne faudrait quand même pas confondre les habitants de Panama, les PANAMEENS, avec les habitants de Paname, les PANAMIENS !

J’espère qu’il ne se trouvera personne pour me raconter que le mot CONFUSION provient du chinois, de CONFUCIUS bien sûr.

 

S.T.

 

*NDLR : au Club Med, on appelle les animateurs G.O. (Gentils Organisateurs) et les vacanciers G.M. (Gentils Membres).