1992 - Intervention à l’occasion du 20e anniversaire de la Fédération Belge de Scrabble 

« Chers Amis, 

Pour être en mesure de fêter avec vous les vingt ans de la FBS, je suis revenu à bride abattue et à tombeau ouvert de Tchécoslovaquie où j’ai passé mes vacances de Prague. 

Oserais-je vous avouer que j’ai timidement tenté d’y introduire le duplicate et que je me suis même risqué à jouer en tchèque. Il m’est revenu que j’avais réussi sans le savoir un scrabble en mettant KZWMRKY, ce qui en français signifie ‘voyelle’, mais ne m’a rapporté en fin de compte que 58 points, les lettres mises ne valant qu’un point, seul le A et le E en valant 10. 

C’est vous dire que je suis triplement heureux de me trouver parmi vous : d’abord, je peux mettre un peu de voyelles dans mes discours, mais surtout je retrouve de vieux amis scrabbleurs dont les têtes chercheuses et paléontologiques ont été remarquablement conservées, et en prime je découvre grand nombre de têtes sympathiques de néo-scrabbleurs qui prouvent par-là l’intérêt permanent et renouvelé que notre discipline suscite. N’est-il pas merveilleux de pouvoir ainsi allier d’un seul élan le chaleureux confort de l’ancienneté au délicieux frisson de la nouveauté ? 

Je ne vais pas, rassurez-vous, tomber dans le piège de ceux qui, n’ayant rien de neuf à dire, ressassent à loisir les glorieux souvenirs de l’époque héroïque. Au risque d’ennuyer quelques vieux compagnons de route, je m’en vais néanmoins vous rappeler quelques souvenirs des débuts. 

Le premier remonte à fin décembre 1972. La FBS venait d’être fondée, et nous avions pu convaincre quelques amis français d’organiser les premiers championnats francophones à Cannes. 

Nous jouissions alors en France d’une avance incontestable et d’un prestige incontesté, quoique précaire, au point que le duplicate était appelé le ‘scrabbelge’. 

Ce n’était pas une raison pour se prendre trop au sérieux et nous décidons de faire croire à nos amis les valeureux français, que si l’on mettait l’ensemble de ses lettres c.à.d. un scrabble, il était d’usage de dire qu’on avait mis son ‘brol’, expression typiquement et ‘intraduisiblement’ bruxelloise. 

Notre grande satisfaction fut d’entendre au beau milieu de la partie une dame respectable, la Baronne de Jobard-Picot, dont on disait que grâce à deux noms communs elle parvenait à faire un nom distingué, s’écrier au comble de l’enthousiasme et en dépit de la règle du silence : Venez voir, venez voir, je crois que j’ai fait BROL ! 

Le venin était distillé… Tant et si bien que le mot a finalement été admis au Larousse ! 

Le deuxième souvenir, encore plus personnel, remonte aux mêmes championnats. 

Comme Hannibal, je remportai la bataille de Cannes et, comme Hannibal qui n’avait qu’un œil, j’ai eu tout lieu de me réjouir qu’au pays des aveugles les borgnes fussent rois. 

Voici comment tout est arrivé : 

J’avais en main les lettres qui me permettaient de faire le futur du verbe TOLER, mais en fait j’ignorais s’il existait. Je m’y risque néanmoins et joue mon va-tout. Je reçois mes points et décroche la timbale. 

Après la partie je vais consulter le Larousse pour connaître le sens exact du verbe TOLER et ne le trouve pas. Alors dans un sursaut héroïque d’honnêteté, et peut-être aussi par peur d’une réclamation éventuelle, je m’en ouvre à l’arbitre qui me répond qu’il ne voit pas pourquoi on refuserait le passé du verbe TOLÉRER. Je n’ai pas insisté de peur que l’on mette l’accent sur mes lacunes… et c’est ainsi que je suis devenu au scrabble ce que Petit-Breton est aujourd’hui à la bicyclette. 

Le troisième souvenir date de quelque temps après ; je l’ai déjà raconté mais si je le répète c’est essentiellement pour faire connaître à nos amis étrangers les vertus et richesses de l’humour bruxellois… 

J’avais, comme beaucoup d’autres, sur le pare-brise arrière de mon véhicule un autocollant qui proclamait : Devenez champion de scrabble duplicate. À un moment donné je fais une queue de poisson hardie à un autre automobiliste et nous nous arrêtons de concert devant un feu rouge. Il sort de son véhicule, s’avance vers moi, me fait ouvrir la fenêtre de ma portière et me lance mi-menaçant, mi-goguenard : ‘Je ne sais pas ce que cela est que le scrabble duplicate (prononcez scrééble duplicatte), mais à vous voir, ça m’a l’air fort dangereux’ 

Cela ne m’empêche pas vingt ans après d’être toujours en vie ! 

Voilà, je m’arrête. 

Je voudrais simplement vous dire deux choses pour finir. 

La première, c’est que votre présence ici n’est en fin de compte que l’aboutissement d’un canular qui a mal tourné, puisqu’il a été pris au sérieux, et que vous payez aujourd’hui de vos frustrations, de votre stress et de vos migraines ce qui a été fondé dans la bravade et dans la rigolade. Pour cela je vous adresse mes excuses. 

La deuxième, par contre, c’est que votre présence ici démontre qu’au fond vous vous me faites dès lors un immense cadeau car rien ne fait plus plaisir que le sentiment d’avoir pu être utile au plaisir des autres, surtout en s’amusant soi-même ! Et pour cela je vous dis merci. »

A suivre ...